Ganga (deessa)

Ganga

Tipus	deïtat fluvial devi
Context
Present a l'obra	Mahabharata
Dades
Gènere	femení
Família
Cònjuge	Shantanu (en)
Fills	Bhishma (en)

Ganga (sànscrit: गङ्गा o गंगा, romanitzat: Gaṅgā) és la personificació del riu Ganges que és adorada pels hindús com la deessa de la purificació i el perdó. Coneguda amb molts noms, Ganga és sovint representada com una bella dona blanca, muntant una criatura divina anomenada Makara. Algunes de les primeres mencions de Ganges es troben al Rigveda, on s'esmenta com el més sagrat dels rius. Les seves històries apareixen principalment en textos postvèdics com Ramayana, Mahabharata i Purana.

El Ramayana la descriu com la primogènita d'Himavat, la personificació de l'Himàlaia, i la germana de la deessa mare Pàrvati. Tanmateix, altres textos esmenten el seu origen del déu preservador Vixnu. Les llegendes se centren en el seu descens a la Terra, que va passar a causa d'un savi reial Bhagiratha, ajudat pel déu Xiva. A l'èpic Mahabharata, Ganga és la mare del guerrer Bhishma del rei de Kuru Shantanu.

En l'hinduisme, Ganga és vista com una mare de la humanitat. Els pelegrins submergeixen les cendres dels seus familiars al riu Ganges, que consideren per apropar les ànimes (esperits purificats) al moksha, l'alliberament del cicle de la vida i la mort. Festivals com Ganga Dussehra i Ganga Jayanti se celebren en el seu honor a diversos llocs sagrats, que es troben a la vora del Ganges, com Gangotri, Haridwar, Prayagraj, Benarés i Kaligat a Calcuta. Al costat de Gautama Buda, Ganga és adorat durant el festival Loi Krathong a Tailàndia.